Justices ouviram argumentos sobre exigência de não discriminação LGBT em instituições financiadas publicamente no Colorado
A Suprema Corte dos EUA ouviu argumentos nesta terça-feira sobre a exclusão de paróquias católicas do Colorado de programa de pré-escola
A Suprema Corte dos Estados Unidos ouviu argumentos nesta terça-feira (4) sobre a possibilidade de o estado do Colorado excluir duas paróquias católicas de um programa de pré-escola financiado publicamente por se recusarem a adotar uma declaração de não discriminação LGBT.
O caso, conhecido como St. Mary Catholic Parish v. Roy, envolve um programa estadual que permite que alunos elegíveis frequentem a pré-escola gratuitamente em escolas participantes. Segundo a ação, o programa recebe financiamento público e privado e exige que as escolas participantes ofereçam oportunidades iguais de matrícula e serviços, independentemente de características como orientação sexual e identidade de gênero.
As paróquias católicas envolvidas argumentam que a exigência de não discriminação interfere em sua capacidade de exigir que alunos e famílias sigam os ensinamentos católicos sobre casamento e sexualidade. Nicholas Reaves, conselheiro sênior do Becket Fund, representou as paróquias católicas e outros demandantes.
Reaves afirmou que as escolas seculares foram isentas de certas exigências do programa. “Isso não é um jogo de soma zero. Permitir que famílias usem a pré-escola universal em escolas católicas não tirará uma única vaga das mais de 2.000 pré-escolas já participantes do programa”, disse. “Se há um exercício religioso sincero que está sendo onerado, o governo precisa mostrar uma razão realmente boa para isso.”
Por outro lado, Helen Norton, representando o estado do Colorado, argumentou que as escolas religiosas são bem-vindas no programa, desde que cumpram as mesmas condições que todas as pré-escolas financiadas publicamente devem atender. Norton destacou que não há evidência de animosidade ou hostilidade no caso.
Em junho de 2024, um tribunal distrital decidiu contra as paróquias, afirmando que a exigência de não discriminação não exclui as escolas do programa apenas por causa de seu status ou exercício religioso. A decisão foi mantida por um painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos EUA para o 10º Circuito em setembro de 2025. O painel destacou que o departamento estadual não excluiu pré-escolas religiosas de participar do programa e que a única limitação relevante é a exigência de não discriminação, aplicável a todas as pré-escolas, religiosas ou seculares.
A Suprema Corte analisará se exigências de não discriminação em programas financiados publicamente podem ser aplicadas a instituições religiosas sem violar direitos de liberdade religiosa garantidos pela Constituição norte-americana.
